La première bataille - Karauva contre Gandharva

Plutôt que d’essuyer un refus du père, Duryodhana monte le stratagème suivant : aller inspecter les troupeaux, compter et marquer les veaux qui sont comme par hasard près du lac Dvaitavana, lieu de résidence des cousins et à faire le coup du « Tiens, comme c’est curieux, nous passions par là, incidemment, Pandava we presume !! » Ils pourraient organiser une partie de chasse, joindre l’agéable à l’utile. Dhritarstra accepte le plan à regret, car il soupçonne quelque ruse. Le groupe de « provocateurs » se met en route, suivi de citadins curieux qui avaient appris la nouvelle – qui est allée très vite, comme d’habitude. Ils sont accompagnés de chars, d’éléphants, de fantassins, de chasseurs, de bardes !! et tout ça dans un vacarme étourdissant. Arrivé près du lac, les Gandharva (danseurs et chanteurs célestes, médiateurs entre les dieux et les hommes) leur barrent la route. Qui va là ? Et c’est la première escarmouche. Le Karauva sont déterminés à passer mais les Gandharva avec à leur tête leur roi Citrasena les mettent en déroute. Ils font des prisonniers et même des prisonnières –les princesses- parmi les Karauva. Yudhishou aurait pu se satisfaire de cette situation en voyant ses cousins en grande difficulté et même battus, mais non, ce roi est « droit », c’est sa famille après tout, donc il demande à ses frères de venir à leur secours !

Arjuna et les Gandharva

Le roi des Gandharva fait appel à ses pouvoirs magiques pour se rendre invisible ainsi que ses armes afin de combattre Arjuna. Mais ce dernier depuis qu’il est revenu de chez son père Indra dispose d’armes redoutables. En l’occurrence, il fait appel à l’arme Agneya (feu, le agni grec). Chaque camp est déterminé et le combat est rude. Citrasena devant la puissance de feu d’Arjuna se révèle à lui… un ami de longue date, rencontrée déjà chez Indra. Le monde est petit. Arjuna fait revenir à lui l’arme qu’il avait lancée afin d’épargner Citrasena. Mais il est intrigué par la présence opportune des Gandharva dans ces lieux et pourquoi ils ont attaqué les Karauva ? C’est Indra qui les a envoyé pour protéger les Pandava quand il a su (Indra est Dieu et connaît la pensée des hommes n’est-ce pas ?) le funeste projet que leurs cousins ourdissaient ! Yudhishou toujours grand prince, c’est plus fort que lui, il n’est pas roi du dharma pour rien, fait libérer les prisonniers des Gandharvas.

Après cette entrée en matière belliqueuse, tout le monde rentre chez soi. Les Karauva dans leur palais à Hastinapura et le Pandava dans leur ermitage. Mais il y a un qui ne veut pas retourner au palais, trop honteux de son pitoyable exploit. C’est Duryodhana. Lui qui voulait humilier les Pandava et saper leur morale se trouve humilié. Le coup de l’arroseur arrosé ! Alors il décide de se laisser mourir, un suicide à petit feu par la grève de la faim ! Mais le suicide, vous vous doutez bien, surtout dans ces civilisations anciennes où la croyance en la continuité de l’âme est très forte, est mal vu.

Duryodhana chez les démons :

Des êtres infernaux, les asura, émus par le malheur de l’héritier s’en mêlent et viennent proposer leur aide. Notez le parallèle ici, Arjuna était parti chercher de l’aide au ciel chez Indra et les autres dieux, les deva, le bien et le mal.

Après une célébration des rites, une sorcière émerge des feux et emmène Duryodhana en enfer auprès des démons. Ceux-ci l’accueillent et lui déclarent :

- Ecoute la vérité sur ton origine divine et sur la façon dont ton corps a été créé. Tu recouvreras ainsi ta fermeté pour aller au combat. Nous t’avons obtenu autrefois de Siva grâce à nos austérités. La partie supérieure de ton corps, formée d’un assemblage de diamants, est invulnérable aux armes de toute espèce. La partie inférieure de ton corps a été faite de fleurs par la Déesse et sa beauté ravit le cœur des femmes, tu n’es pas humain mais divin !

Ces êtres infernaux le réconfortent et même à lui prédisent la victoire sur les Pandava. Il devient ainsi le « champion » des démons.

Enlèvement de Draupadi

Un petit intermède après cette première escarmouche… les Pandava vont un jour à la chasse, quoi de plus normal car il faut nourrir la troupe. Un petit roitelet de passage aperçoit Draupadi et tombe amoureux, (souvenez-vous, les Karauva voulaient déjà la piquer à leurs cousins). Elle a beau lui dire qu’elle a cinq maris, l’autre est sourd et pas aveugle. Malgré la présence de Daumya le chapelain, il enlève Draupadi. Pour son grand malheur, car les Pandava de retour lance une chasse à l’homme, rattrapent le « Pâris indien », et reprennent leur épouse. Grands princes, ils laissent repartir le voleur de femme et sa troupe.

La multiplication du riz.

Tout plein d’histoires sont racontées dans le Mbh et je mets celle-ci qui devrait rappeler des choses. Vyasa, le récitant et acteur du Mbh, raconte l’histoire du Brahmane Mugdala. Celui-ci vivait sur le Kuruksetra (1) et vivait de glanures (comme Ruth dans les champs de Booz l’endormi hé hé … vous avez dit Bible ! au hazard) récoltées chaque jour. Il ne pratiquait cette récolte que pendant quinze jours, passant la quinzaine suivante, avec sa femme et son fils, à nourrir ses nombreux hôtes. Comme les grains récoltés ne représentaient qu’une toute petite provision, il n’aurait pu nourrir tant d’hôtes si, sans qu’il y prenne garde, les provisions ne s’étaient gonflées chaque jour un peu plus après qu’il eut puisé dedans sans compter…. Un miracle ! Même le terrible Durvasas (brahmane acariâtre déjà rencontré) en vient à le mettre à l’épreuve… il s’invite à dîner un soir et son ventre a failli éclater sans qu’il ait à entamer le stock de grains !!

J’arrête pour aujourd’hui. Le prochain épisode sera consacré aux grandes manœuvres diplomatiques autour des alliances qui préfigurent la guerre. Je passerai outre un certain nombre d’histoires encore, il y en a tant, qui se recoupent, qui sont même répétées !!

 1 – Kuruksetra : nom à retenir… c’est le champ où la grande bataille aura lieu.

Bonjour à tous !!

Le sujet du jour… « Le déluge dans l’Inde antique » et ça…. tombe plutôt bien, vu l’eau qui dégringole en ce moment !!

Mais revenons à nos bestioles !! Quand on parle de déluge, la première chose qui nous vient à l’esprit, c’est Noé avec son Arche, les animaux par couple, … et vogue la galère, tant pis pour les autres et Dieu reconnaîtra les siens….!! Mais il y a aussi le déluge dans les mythologies grecques et mésopotamiennes… et même amérindiennes ! mais là c’est un autre sujet. Ce qu’il a de commun dans ces déluges, c’est la volonté d’un être supérieur, certains diront Dieu, de faire du ménage en purifiant par l’eau un monde devenu mauvais, afin de remettre les compteurs à zéro. Serions-nous en plein dans la période de purification ? …

Le déluge indien est décrit dans un livre du Mahabharata qui pourrait être comparé à l’Apocalypse (1) du nouveau testament. C’est le visionnaire Mârkandeya (2) qui raconte cet épisode à la demande de Yudichou (je crois celle-là va rester !!).

Voici l’histoire. Manu (3), pris de compassion pour un menu… fretin frétillant dans le Gange, le prit chez lui et l’éleva comme son fils. Ce petit poisson grandit tant et si bien qu’il a fallu le déménager régulièrement d’appartement,… puis il devint si grand qu’il fit déborder les océans !! Ce poisson se révéla enfin être une forme de Brahma…. Venu passer des consignes pour sauver les différentes formes de vie qui existent sur la planète. Il donne ces instructions à Manu : construire un bateau afin d’embarquer des …. semences (et non des couples) des différentes espèces, mobiles et immobiles, (flore et faune).

Au-delà de ce qu’on pourrait qualifier de mythe, c’est la parabole (l’ai-je bien envoyé ?) de fin du monde et de sa régénération de façon cyclique qui est racontée.

------------------------------------------------------------------------

« Le rayonnant Manu surpassait ses aïeux en force, en puissance, en majesté et en ascèse. Il pratiqua une très sévère ascèse, se tenant sur un pied, les bras en l'air. La tête en bas, immobile et sans cligner des yeux, il mena une terrible ascèse pendant dix mille ans.

Un jour, un poisson nageant au bord de la rivière Vîrinî dit à cet ascète portant chignon et vêtement d'écorce :

- Seigneur, je suis un tout petit poisson. J'ai peur des gros poissons, plus forts ! Protège-moi, s'il te plaît. Les poissons les plus forts mangent les plus faibles : telle est l'immuable sort qui nous est imparti. Je t'en prie, sauve-moi de ces flots qui me terrorisent et où je risque la mort. Je te récompenserai de ce que tu feras.

Manu, débordant de compassion, prit le poisson dans sa main, le fit venir à la rive et le déposa dans une grande jarre. Le poisson, prospéra comme un hôte de marque et Manu s'éprit de lui comme d'un fils. Longtemps après, le poisson, devenu très gros, ne tint plus du tout dans l'eau de la jarre. Alors, il vit Manu et lui dit encore :

- Seigneur bienveillant, procure-moi maintenant un autre séjour !

Manu le retira de la jarre, le transporta vers un grand réservoir d'eau, et l'y déposa. Le poisson y prospéra pendant de nombreuses années. Ce réservoir avait deux lieues de long et une de large. Mais le poisson n'y tenait plus, au point de ne plus pouvoir bouger. Alors, il vit Manu et lui dit encore :

- Seigneur bienveillant, conduis-moi à la reine des rivières, le Gange, je vivrai là, mon ami, si tu en es d'accord.

À ces mots, Manu obéit : il le mena au Gange et l'y mis lui-même sans hésiter.

Le poisson y prospéra un certain temps, puis il vit Manu et lui dit de nouveau :

- Seigneur, je ne peux plus me mouvoir dans le Gange, à cause de ma taille. Je t'en prie, conduis-moi à l'océan.

Manu lui-même retira le poisson des eaux du Gange, le conduisit à l'océan et l'y lâcha. Notez que, bien qu'il fût devenu très grand, aux yeux de Manu il était facilement transportable et agréable à sentir ! et à caresser.

Et quand le poisson fut mis dans l'océan par Manu, il lui dit en souriant :

- "Seigneur, tu as tout fait, sans rien omettre, pour me sauver. Apprends de moi ce que tu devras faire quand le temps sera venu.

Dans peu de temps, toutes les créatures et toutes les choses sur la terre iront à la destruction. Le temps de la destruction des mondes par le déluge est proche. C'est pourquoi, je vais t'apprendre dès maintenant des choses qui te seront très utiles.

Pour tout ce qui est mobile et tout ce qui ne se meut pas, parmi les êtres et les choses, les temps de l'épouvante sont venus. Tu dois construire une arche bien close, munie d'une corde. Tu y monteras avec les sept Grands Anciens. Dans cette arche, tu feras entrer tour à tour toutes les semences que je t'ai nommées auparavant, bien protégées les unes des autres. Puis tu m'attendras dans l'arche. Je viendrai, j'aurai une corne sur la tête : à cela tu me reconnaîtras. Voilà ce que tu devras faire. Salut ! Je m'en vais. Ne mets pas en doute ma parole !"

Manu répondit : Ainsi je ferai !

Puis, après s'être salués, ils s'en allèrent tous deux où bon leur semblait.

Alors, Manu, avec toutes les semences que lui avait indiquées le poisson, navigua dans sa belle arche sur l'océan qui débordait.

Manu évoqua le poisson et celui-ci, devinant l'appel, arriva à toute allure, une corne sur la tête. Manu aperçut, haut comme une montagne dans les flots de l'océan, le poisson portant, comme il l'avait dit, une corne sur la tête. Alors, Manu fixa l'amarre tressée à la corne sur la tête du poisson.

Le poisson, accroché à l'amarre, tira vigoureusement l'arche sur les eaux salées. Avec l'arche, il traversa l'océan qui dansait de ses vagues et grondait de ses flots. Poussée par les grands vents, l'arche vacillait en tous sens sur l'immense océan comme férue de paille. La terre, l'horizon, les points cardinaux avaient disparu. Tout l'espace et le ciel n'étaient qu'eau. Et dans ce monde ainsi bouleversé, n'existaient plus que les sept Grands Anciens, Manu et le poisson.

Ainsi, le poisson tira l'arche pendant de nombreuses années sur l'immensité des eaux (d’où l’intérêt des semences… congelées !). Il la tira jusqu'au seul sommet de l’Himalaya qui dépassait.

Puis, souriant, il dit aux Grands Anciens : "Amarrez l'arche sans tarder à ce sommet de l’Himalaya." Ce qui fut fait.

Sache, qu'aujourd'hui encore, ce sommet le plus élevé de Himalaya est appelé "l'amarrage de l'arche".

Alors Brahmâ dit aux Grands Anciens :

- Je suis Brahmâ, le maître des créatures; il n'y a personne au dessus de moi. Sous la forme d'un poisson, je vous ai sauvé de ce désastre. Par Manu doivent être créés toutes les créatures, les dieux, les démons et les hommes, tous les mondes, ce qui est mobile et ce qui ne se meut pas.

Grâce à une sévère ascèse, il saura les imaginer, grâce à ma bienveillance, il ne fera pas d'erreurs. (imaginez qu’il mêle les semences !)

À ces mots, le poisson disparut en un clin d'œil. Et Manu lui-même se mit à la tâche pour créer les êtres.

Mais il ne savait pas comment les créer. Il entreprit une grande ascèse et tout en continuant cette ascèse, Manu se mit à créer directement, selon les règles, toutes les créatures. »

------------------------------------------------------------------------

Notes :

1 – Apocalypse : « révélation de la chose cachée ». Même origine que « Calypso », « celle qui cache » … Ulysse !

2- Mârkandeya, alter ego de Saint- Jean.

3- Manu : même racine que « man, mann, manouche ».

Prochain épisode : Le retour d’Arjuna sur terre.

Bon dimanche à tous … du moins ceux qui sont arrivés jusqu’ici ;)

 Prise en main du char et des armes :