L’ambassade de Krishna n’a pu éviter la guerre entre les 2 clans et ils se préparent à un combat sans merci, jusqu’à leur destruction totale.

Les Pandava ont 7 armées (tiens, le chiffre 7 !) à leur disposition et donc sept chefs. Le général en chef commandant l’ensemble est nommé par Krishna, c’est le frère de Draupadi, l’incarnation d’Agni, le Feu divinisé, celui qui est né pour tuer Drona. Les Kaurava de leur côté dispose de 11 armées, c’est l’aïeul et sage Bhisma qui est nommé commandant en chef.

Les deux armées ont pris position sur le Kuruksettra (champ de Kuru). Le dénombrement des armées est fait et les moyens humains et matériels sont impressionnants. Par exemple du côté des Pandava, on trouve 40 mille chars, 5 fois autant de cavalerie, 10 fois de fantassins, 60 mille éléphants. Mais ces chiffres, au delà de leur importance, sont surtout symboliques. 

La mise en condition des soldats se fait par des échanges de messages entre les deux camps, messages qui provoquent et font monter leur colère mutuelle, (comme la colère d’Achille devant Troie ! mais là c’était à cause d’une femme), avant le combat, pour se donner du courage. Les railleries et les injures fusent de toutes parts ! Le Pandava Bhima est traité de cuisinier (fonction qu’il avait chez Virata), Arjuna est traité d’esclave racheté par son épouse Draupadi…..

Le général en chef des Pandava, l’incarnation d’Agni, assigne à chacun son adversaire. Arjuna à l’arc Gandiva aura en face de lui Karna (son frère aîné), Bhima aura Duryodhana, le prince cupide, … et lui-même le chef affrontera Drona, le brahmane-guerrier.

Le Destin est en marche. Vyasa, le récitant de l’épopée, en voyant les deux clans prêts au combat, annonce au roi aveugle Dhritarastra la perte imminente de ses fils et neveux. S’il veut  assister au combat, Vyasa propose de lui redonner la vue. Mais il refuse de voir ce spectacle. Vyasa accorde alors une faveur à Sanjaya, Héraut de Dhritarastra, en l’envoyant sur le champ de bataille, avec la garantie qu’il pourra tout voir, de jour comme de nuit, les choses visibles et invisibles, les divines comme les humaines, et surtout qu’il ne sera atteint par aucune arme.

Résumer ici toute la bataille serait long et fastidieux, alors je me limite à quelques passages de ces 18 jours de guerre (sélection subjective et arbitraire !) aux multiples rebondissements. Notons que Krishna, bien que ne prenant pas une part active dans la guerre, il est le cocher d’Arjuna, lui donne des ordres pour le mener à la victoire.

Bhisma le sage aïeul refuse de combattre plus longuement Arjuna, il se « sacrifie » :

 Après un dur combat sans issue possible entre Arjuna et Bhisma, ce dernier décide d’arrêter le combat.   

 « Avec un seul arc, je serais incapable de tuer tous les Pandava s’ils n’étaient protégés par le très puissant Krishna. Je ne combattrai plus les Pandava et ceci pour deux raisons : leur invulnérabilité et la nature féminine de Sikhandin (Amba, son ancienne amoureuse, qui veut se venger). Autrefois, quand mon père a épousé Kali, il a été satisfait de moi et m’a accordé la faveur de ne mourir que de mon plein gré ainsi que celle de ne pas pouvoir être tué au combat. Je pense donc que je dois mourir, il semble que le moment est venu ».

Arjuna et ses partisans transpercent Bhisma, toutes les flèches reçues lui font un lit sur lequel il repose, mais il a toujours son souffle vital, car lui seul choisira le moment de sa mort. 

Arjuna refuse de se battre contre le vieux roi Bhagadatta. Mais dernier persiste à se battre en faisant appel a des armes magiques. Arjuna sous le flots d’armes magiques du vieux roi ne peut que répliquer.  

Arjuna au bras puissant et au grand dessein envoya une flèche de fer au milieu du front de l’éléphant.  La flèche atteignit l’animal comme la foudre frappant une montagne et pénétra son corps jusqu’à l’empennage, tel un serpent entrant dans une termitière. Bhagadatta ne cessa d’exciter son éléphant mais celui-ci refusa de lui obéir comme la femme d’un pauvre homme à son époux. Alors Kasava dit au porteur de l’arc Gandiva :

- Ce puissant héros extrêmement difficile à vaincre est tout grisonnant. Ses yeux cernés de rides se ferment. Pour les garder ouverts, il s’est attaché un bandeau sur le front. 

Arjuna déchira tout d’un coup le bandeau à l’aide d’une flèche et dès qu’il fut déchiré, les yeux de Bhagadatta se fermèrent et le monde ne fut que ténèbre. Alors le Pandava lui planta une flèche en plein coeur. 

Arjuna à la poursuite de Drona et les flèches magiques :

Le puissant Arjuna, parant de tous côtés les armes ennemies à l’aide des siennes, eut tôt fait de les couvrir tous d’une quantité de flèches. La friction de cette multitude de traits entrant en contact dans l’espace y alluma un feu aux flammes immenses. 

Mort de Jayadratha ou Saindhava, roi des Sindhu.

Comme le soleil déclinait rapidement, voici ce qu’ordonne Krishna à Arjuna :

Jayadratha, terrorisé s’est entouré de six héroïques grands guerriers et ne pense qu’à sauver sa vie. A moins de vaincre d’abord ces six guerriers à char, il est impossible de tuer le Saindhava sans user de subterfuge. Je vais donc ruser de subterfuge. Je vais recourir au yoga pour cacher le soleil. Sûrement, le roi des Sindhu croira que la nuit est tombée et sera seul. Ce méchant qui ne cherche qu’à préserver sa vie sera soulevé de joie et ne se protégera plus pour te tuer. Tu devras profiter de cette occasion pour le frapper, sans prendre en considération le coucher du soleil. 

Coupe la tête du méchant Saindhava ! Le soleil est sur le point de disparaître derrière l’excellente montagne du couchant. Ecoute ce que je vais te dire au sujet du meurtre de Jayadratha. Le père du Saindhava, Vriddhaksttra, attendit longtemps la naissance de son fils Jayadratha. A ce moment, une voix incorporelle, invisible et profonde comme le grondement de tonnerre et des tambours annonça au roi : «  Ton fils sera doué des vertus des deux dynasties : la haute naissance, la bonne conduite, la domination de soi et d’autres encore. Il deviendra en ce monde un éminent ksatriya (guerrier) et les héros ne cesseront de lui rendre hommage. Mais pendant un combat, un taureau des ksatriya furieux, un ennemi comme on n’en a jamais vu sur terre, lui coupera la tête. » A ces mots, le roi des Sindhu resta songeur. Inspiré par l’affection qu’il portait à son fils, il dit alors devant toute sa famille : «  Celui qui fera tomber à terre la tête de mon fils tandis qu’il combattra en portant un lourd fardeau fera à coup sûr éclater sa propre tête en cent morceaux. … »

Par conséquent, lorsque tu décapiteras Jayadratha dans la grande bataille, utilise cette arme divine, effroyable et prodigieuses, pour envoyer sa tête ornée de boucles d’oreilles sur les genoux de son père Vriddhaksatrra. En effet, si tu faisais tomber sa tête par terre, ta propre tête éclaterait à coup sûr en cent morceaux. Aie recours à cette arme divine et agis de telle sorte que le roi, occupé à ses austérités ne s’aperçoive de rien. Dans les trois mondes réunis, rien ne t’est impossible à

maîtriser ni à accomplir ! »

C’est ce que fit Arjuna. Après avoir décapité Jayadratha, il fit voler sa tête grâce à des flèches servant de support jusqu’aux genoux du roi qui était en pleine prière. Il ne put voir le fardeau  macabre et le fit tomber tandis que sa tête éclatait !

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J’arrête ici, car ça commence à devenir un peu long, mais attention, il y aura bien 2 ou 3 autres épisodes pour relater la suite de la guerre !

Bonjour à tous et bonne année 2007!!

Me voici, après quelques jours, que dis-je semaines, d'absence!! pour la suite du Mahabharata!!

Le royaume du roi Virata, pays des Matsya (= poissons en sanskrit),  est affaibli par la perte de son général en chef Kiçaka, suite à une histoire de cœur …. avec Draupadi !! Le peuple des Trigarta qui avait un contentieux avec Virata profite pour lancer une attaque et lui voler ses vaches. Après une violente bataille, Virata sort vainqueur.

Parallèlement à cette attaque des Trigarta, leurs complices les Karauva lancent sur un deuxième front une offensive contre Virata. Dans ce combat, Arjuna va affronter seul un ensemble d’ennemis d’une supériorité numérique écrasante. Qui va gagner ?... 

Les Pandava sont toujours incognito chez Virata, en attendant la fin de leur exil. 

Arjuna se prépare pour partir et s’habille avec tellement de maladresse qu’il est l’objet de risées de la part des jeunes filles du palais, il a perdu la main après tant d’années d’inactivité guerrière. Il leur promet cependant qu’à son retour (victorieux) de leur rapporter des étoffes de couleurs chatoyantes, prises à l’ennemi, pour leurs marionnettes. 

Uttara et son conducteur ont à peine quitté le palais qu’ils aperçoivent l'armée des Kaurava en mouvement. Devant l’importance de cette armée et de la poussière qu’elle soulève, Uttara prend peur et veut faire  demi tour. Malgré les encouragements  d’Arjuna, Uttara panique et s'enfuit. Mais Arjuna, tresse au vent, le poursuit. Les Kaurava s’amusent de ce spectacle inattendu mais rient moins quand ils croient reconnaître le Pandava.  Arjuna rattrape Uttara, le ramène de force et lui propose d’inverser leur rôle. Il conduira le char tandis qu’Arjuna combattra les Karauva. 

Après cette course folle, Drona, ancien maître ès armes d’Arjuna (cf épisode du vautour empaillé), un des chefs de guerre du camp de Karauvu, pressent de funestes présages …  « …toutes les bêtes, tournées vers le soleil, poussent des cris effrayants pour nous ; des corbeaux sont perchés sur nos emblèmes. Cela n’est pas de bon augure. Ces oiseaux qui nous contournent par la gauche et ce chacal qui a couru à travers nos rangs en glapissant et qui en est sorti indemne présagent un grand danger…. »  

Arjuna se lance dans la bataille : 

Arjuna ordonne à Uttara de grimper dans l'arbre où il avait caché ses armes avant de rentrer dans le royaume de Vitara et de les lui rapporter. Parmi ces armes, l'arc Gândîva à la corde magique qui fait trembler les montagnes. Devant une telle arme, le prince s’émerveille et voudrait savoir plus sur son propriétaire. Arjuna lui révèle qui il est mais lui demande de garder le secret pendant quelque temps encore. Le prince, connaissant la réputation d’Arjuna, est rassuré et veut bien conduire le char. 

Arjuna noue rituellement ses cheveux, prend ses armes et prépare son arc Gandiva. Petite vérification, il fait résonner la corde…. pour intimider l’adversaire, place son enseigne sur le char et sonne sa conque qui fait un bruit assourdissant, deuxième intimidation !.

A ces signes, le camp d’en face, Drona en tête, n’a aucun doute, il s’agit bien du Pandava. Pourtant Duryodhana est soucieux, Arjuna n’est-il pas en train de se jeter dans la gueule du loup ? Car il est persuadé que la treizième année d’exil n’est pas encore passée. Il demande à Bhisma le sage (ne pas confondre avec Bhima le costaud, un des maris) de vérifier en faisant le décompte du temps écoulé. Duryodhana, toujours soupçonneux, croit que Drona est de mèche avec ses ennemis les Pandava ! D’autant plus que son fils, Ashvatthaman, admirateur d’Arjuna, reproche aux Karauva leurs parties de dés pipés qui les entraînent dans une bien vilaine aventure. 

Bhisma joue les médiateurs et propose un plan de bataille, car après avoir vérifié les comptes il confirme bien que la treizième année d’exil est passée, les Pandava peuvent donc se montrer au grand jour mais eux-mêmes ne le savent pas encore. 

Sur ce, Arjuna, sur son char conduit par Uttara, arrive devant les Kaurava. Affront suprême, il les ignore, car il ne cherche que Duryodhana, leur chef. C’est bien connu, il suffit d’éliminer le chef d’une armée pour mettre ladite armée en déroute. Mais il ne s’agit pas seulement de cela, car Arjuna n’a pas oublié l’humiliation qu’avait subi leur épouse Draupadi, il veut la venger. Ne le voyant pas, il fait faire demi-tour à son char. Les Kaurava profitent pour l'attaquer par l’arrière, mais Arjuna fait demi-tour et perce leurs rangs Il fait fuir Karna (son frère aîné, premier fils de Kunti, dont le père est Surya le Soleil. Mais tous les deux ignorent encore ce détail). 

Les dieux arrivent pour assister au combat et voir l'efficacité de leurs armes. Rappelez-vous, Indra est le père d’Arjuna, il avait été chercher des armes chez lui, et Bhisma est le fils du Gange. 

Quelques duels successifs entre Arjuna et les guerriers réputés des Karauva  : 

Arjuna et Kripa : Arjuna blesse les chevaux de Kripa  qui perd l'équilibre, mais Arjuna, grand prince, ne profite pas de la situation. Une fois remis sur pieds, il coupe l'arc de Kripa, détruit sa cuirasse, brise son épée, tue ses chevaux, son cocher, détruit son char et finalement le blesse d'une flèche à la poitrine. Kripa est évacué ! Un de moins ! 

Arjuna le disciple préféré, face à Drona, l’ancien maître :  « Après toi Drona ! je ne t’attaquerai pas si tu ne m'attaques pas ». Sur ces échanges d’amabilité, Drona ouvre les hostilités. Le combat avec des armes divines entre ces géants est impressionnant. Drona reçoit des flèches par centaines mais il ne voit pas Arjuna charger son arc tellement il va vite ! Forcément il (l’arc) est divin !! Le fils de Drona, Ashvatthaman vient au secours de son père et lui permet de se dégager. Mais faute de flèches, le fils arrête le combat.

Arjuna et Karna le vantard : Karna est battu, il abandonne le combat et s’enfuit. 

L’armée des Karauva contre-attaquent mais Arjuna, grâce à  ses flèches divines par millier s’abattant sur l’ennemi, défait l'armée entière. 

Face à face entre Arjuna, fils d’Indra, et Bhisma, fils du Gange : ils emploient des armes divines, l’un faisant obstacle aux armes de l’autre. A ce spectacle, les dieux, Indra en tête, sont aux …anges et applaudissent leurs exploits. Ils passent aux flèches et Arjuna tue beaucoup de guerriers de l’entourage de Bhîsma. Les deux combattants sont de force égale mais Arjuna trouve la faille en blessant son adversaire d’une flèche à pointe d’or. Bhisma est évacué du champ de bataille. 

Duel entre Duryodhana et Arjuna : Duryodhana est défait et s’enfuit sous les moqueries de son vainqueur. 

Les battus des duels précédents lancent en groupe une nouvelle contre-attaque, car Duryodhana est devenu fou de voir toute une armée mise en déroute par un seul combattant. Arjuna est encerclé. Il sonne sa conque et ses ennemis sont terrassées et perdent connaissance. Uttara est chargé de dépouiller les vêtements de couleur des guerriers évanouis. Notons ici que ce dépouillement des guerriers de Duryodhana est le pendant de la scène où Draupadi avait été humiliée et déshabillée même partiellement devant l’assemblée des hommes.  

Bhîsma, revenu à lui, conseille à Duryodhana de cesser le combat et de laisser les vaches à Arjuna. Ce qu’il accepte. Les Kaurava se retirent et Arjuna les salue, car n’oublions pas, Drona fut pendant un temps maître d’Arjuna pour les armes et Bhisma  est l’aïeul et donc doit  être respecté. Mais Arjuna avant de partir ne peut pas s’empêcher de jouer un tour à Duryodhana. Il lui coupe le diadème d’une flèche, puis ramène les vaches à Virata et envoie des coursiers à la ville pour annoncer la victoire d’Uttara sur les Karauva. 

Retour de Virata : 

Dans l’épisode précédent, Virata, aidé des Pandava à l’exception d’Arjuna,  avait défait l’autre armée et récupéré ses vaches. Depuis son palais, on lui annonce qu'Uttara est parti avec le maître de danse de sa sœur comme cocher (Arjuna incognito toujours) afin de combattre les Kaurava. Il envoie son armée à la rescousse de son fils, mais les messagers d'Uttara viennent annoncer sa victoire. Pendant ce temps, Yudhishthira joue une partie de dés avec le roi et le fâche en déclarant que la victoire ne pouvait échapper à  Uttara dès lors qu’il avait un tel cocher. Vitara ne peut contenir sa colère devant une telle affirmation, il lui lance les dés au visage  et le blesse au nez. Arjuna arrive à ce moment et il s’en est fallu de peu qu’il ne tue Virata pour cet acte qui a fait couler le sang de son frère aîné suite à un vœux. 

Uttara confirme que la victoire en revient bien à Arjuna et le roi s’excuse auprès de Yudhishthira.

Les Pandava se font connaître : 

Quelques jours après la fin de la bataille, les Pandava ayant appris la fin de la treizième année d’exil, se mettent sur leur trente et un et s’installent  sur les trônes dans le Palais de l'Assemblée royale. Le roi Virata s’étonne de cette insolence, pensez, des brahmanes sur ses trônes ! C’est alors qu’Arjuna révèle leur identité.. Le roi n’en croit pas ses oreilles, mais il a bien compris à qui il a affaire. Il propose alors sa fille en mariage à Arjuna, un homme qui a fait front seul aux Karauva. Mais il refuse, au risque d’offenser le roi, en lui déclarant : 

« Pendant mon séjour dans les appartements intérieurs du palais, j’ai eu sans cesse ta fille sous les yeux, aussi bien en public qu’en privé, et elle me faisait confiance comme à un père.  Elle m’aimait et me tenait en haute estime comme danseur et comme chanteur. Ta fille m’a toujours considéré comme son précepteur. O roi, j’ai habité avec elle pendant un an alors qu’elle était dans la fleur de l’âge : maintenant qu’on sait que je ne suis pas eunuque, toi ou d’autres gens auraient donc quelque raison de nous soupçonner à tort. J’ai vaincu mes sens et dompté mes passions, j’ai respecté sa virginité. C’est pourquoi je demande ta fille comme bru.  J’ai un fils du nom d’Abhimanyu, neveu de Krishna, semblable au fils d’un dieu, il mérite d’être ton gendre. » 

Le roi accepte cette proposition somme toute honnête et Arjuna envoie chercher Abhimanyu et le reste de la famille afin de célébrer le mariage. 

Par ce mariage, Arjuna a un allié de plus pour la guerre qui s’annonce.  

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Bonne année 2007 à tous !! 

Bonjour à mes lectrices et lecteurs……. Et bon courage !!

Pour l’instant, comme je l’avais dit sur l’article précédent, je passe sur un certains nombre d’épisodes de la vie des Pandava, mais comme l’a souhaité Roanne, je mettrai à d’autres moments quelques unes des histoires ou contes qui ont jalonné leur périple dans la forêt.