La vision de la loi dans le temps

Dracon (VII ème S. av. notre ère) est le législateur athénien, -celui qui donna le qualificatif draconien !- qui reçut à Athènes une autorité particulière pour organiser et codifier les lois en 621 avant notre ère, pour la première fois par écrit.

Les lois étaient notoirement sévères et presque tous les délits étaient punis par la peine de mort. Quand on lui demanda pourquoi il décréta la peine de mort comme châtiment pour la plupart des délits, il répondait que les petits délits méritaient la mort et qu’il ne connaissait pas de punition plus sévères pour les grands.

Ces lois draconiennes furent abrogées par Solon, sauf celles concernant les homicides.

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Zénon D’Elée (V ème S. av. notre ère)

« La loi, sans elle il n’est pas possible de diriger une cité.

Sans la cité ce qui est moralement beau est inutile ;

Aussi la cité est-elle une réalité moralement belle ;

Or sans la loi la cité est inutile ;

Donc la loi est une réalité moralement belle. »

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« Mesure pour mesure » de Willie, en V.F. et en ….V.O .c’est-à-dire dans la langue de Shakespeare quoi !!

Nos statuts rigoureux et nos lois incisives,

Mors et freins nécessaires aux herbes indociles,

Nous les avons depuis dix neuf ans laissé filer,

Ainsi qu’un lion devenu trop grand dans une grotte

Sans sortir pour chasser. Ainsi donc, en pères stupides,

Ayant noué les faisceaux des verges menaçantes

Pour seulement les placer sous les yeux de leurs enfants,

Pour faire peur, sans servir, à la longue la badine

Fait rire et non trembler ; c’est ainsi que nos décrets,

Frappés de désuétude, sont atteints par la mort ;

La licence fait un pied de nez  à la justice ;

Le nouveau-né bat sa nourrice ; et à vau-l’eau  Va toute bienséance.

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We have strict statutes and most biting laws.
The needful bits and curbs to headstrong weeds,
Which for this nineteen years we have let slip;
Even like an o'ergrown lion in a cave,
That goes not out to prey. Now, as fond fathers,
Having bound up the threatening twigs of birch,
Only to stick it in their children's sight
For terror, not to use, in time the rod
Becomes more mock'd than fear'd; so our decrees,
Dead to infliction, to themselves are dead;
And liberty plucks justice by the nose;
The baby beats the nurse, and quite athwart
Goes all decorum.