26 - Le Mahabharata : 2ème bataille de Virata, contre le Karauva

Bonjour à tous et bonne année 2007!!

Me voici, après quelques jours, que dis-je semaines, d'absence!! pour la suite du Mahabharata!!

Le royaume du roi Virata, pays des Matsya (= poissons en sanskrit),  est affaibli par la perte de son général en chef Kiçaka, suite à une histoire de cœur …. avec Draupadi !! Le peuple des Trigarta qui avait un contentieux avec Virata profite pour lancer une attaque et lui voler ses vaches. Après une violente bataille, Virata sort vainqueur.

Parallèlement à cette attaque des Trigarta, leurs complices les Karauva lancent sur un deuxième front une offensive contre Virata. Dans ce combat, Arjuna va affronter seul un ensemble d’ennemis d’une supériorité numérique écrasante. Qui va gagner ?... 

Les Pandava sont toujours incognito chez Virata, en attendant la fin de leur exil. 

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 La deuxième offensive contre Virata : 

 Les Karauva, emmenés par Duryodhana, dérobent le reste du troupeau du roi Virata. Les pauvres vachers rentrent apeurés au palais annoncer la mauvaise nouvelle et en l’absence du roi, son fils, le prince Uttara, voudrait aller combattre l’ennemi afin de récupérer les vaches, il a déjà un scénario en tête pour vaincre les Kaurava, mais son problème est de  trouver un cocher pour conduire son char. Draupadî, sur les conseils d’Arjuna, lui demande de s’adresser au maître de danse de sa soeur (Arjuna toujours incognito) car il a été autrefois le cocher ….d'Arjuna. La princesse Uttarâ est chargée de le convaincre pour cette mission, sans trop de peine, car que peut-il refuser à sa jeune élève ? 

Arjuna se prépare pour partir et s’habille avec tellement de maladresse qu’il est l’objet de risées de la part des jeunes filles du palais, il a perdu la main après tant d’années d’inactivité guerrière. Il leur promet cependant qu’à son retour (victorieux) de leur rapporter des étoffes de couleurs chatoyantes, prises à l’ennemi, pour leurs marionnettes. 

Uttara et son conducteur ont à peine quitté le palais qu’ils aperçoivent l'armée des Kaurava en mouvement. Devant l’importance de cette armée et de la poussière qu’elle soulève, Uttara prend peur et veut faire  demi tour. Malgré les encouragements  d’Arjuna, Uttara panique et s'enfuit. Mais Arjuna, tresse au vent, le poursuit. Les Kaurava s’amusent de ce spectacle inattendu mais rient moins quand ils croient reconnaître le Pandava.  Arjuna rattrape Uttara, le ramène de force et lui propose d’inverser leur rôle. Il conduira le char tandis qu’Arjuna combattra les Karauva. 

Après cette course folle, Drona, ancien maître ès armes d’Arjuna (cf épisode du vautour empaillé), un des chefs de guerre du camp de Karauvu, pressent de funestes présages …  « …toutes les bêtes, tournées vers le soleil, poussent des cris effrayants pour nous ; des corbeaux sont perchés sur nos emblèmes. Cela n’est pas de bon augure. Ces oiseaux qui nous contournent par la gauche et ce chacal qui a couru à travers nos rangs en glapissant et qui en est sorti indemne présagent un grand danger…. »  

Arjuna se lance dans la bataille : 

Arjuna ordonne à Uttara de grimper dans l'arbre où il avait caché ses armes avant de rentrer dans le royaume de Vitara et de les lui rapporter. Parmi ces armes, l'arc Gândîva à la corde magique qui fait trembler les montagnes. Devant une telle arme, le prince s’émerveille et voudrait savoir plus sur son propriétaire. Arjuna lui révèle qui il est mais lui demande de garder le secret pendant quelque temps encore. Le prince, connaissant la réputation d’Arjuna, est rassuré et veut bien conduire le char. 

Arjuna noue rituellement ses cheveux, prend ses armes et prépare son arc Gandiva. Petite vérification, il fait résonner la corde…. pour intimider l’adversaire, place son enseigne sur le char et sonne sa conque qui fait un bruit assourdissant, deuxième intimidation !.

A ces signes, le camp d’en face, Drona en tête, n’a aucun doute, il s’agit bien du Pandava. Pourtant Duryodhana est soucieux, Arjuna n’est-il pas en train de se jeter dans la gueule du loup ? Car il est persuadé que la treizième année d’exil n’est pas encore passée. Il demande à Bhisma le sage (ne pas confondre avec Bhima le costaud, un des maris) de vérifier en faisant le décompte du temps écoulé. Duryodhana, toujours soupçonneux, croit que Drona est de mèche avec ses ennemis les Pandava ! D’autant plus que son fils, Ashvatthaman, admirateur d’Arjuna, reproche aux Karauva leurs parties de dés pipés qui les entraînent dans une bien vilaine aventure. 

Bhisma joue les médiateurs et propose un plan de bataille, car après avoir vérifié les comptes il confirme bien que la treizième année d’exil est passée, les Pandava peuvent donc se montrer au grand jour mais eux-mêmes ne le savent pas encore. 

Sur ce, Arjuna, sur son char conduit par Uttara, arrive devant les Kaurava. Affront suprême, il les ignore, car il ne cherche que Duryodhana, leur chef. C’est bien connu, il suffit d’éliminer le chef d’une armée pour mettre ladite armée en déroute. Mais il ne s’agit pas seulement de cela, car Arjuna n’a pas oublié l’humiliation qu’avait subi leur épouse Draupadi, il veut la venger. Ne le voyant pas, il fait faire demi-tour à son char. Les Kaurava profitent pour l'attaquer par l’arrière, mais Arjuna fait demi-tour et perce leurs rangs Il fait fuir Karna (son frère aîné, premier fils de Kunti, dont le père est Surya le Soleil. Mais tous les deux ignorent encore ce détail). 

Les dieux arrivent pour assister au combat et voir l'efficacité de leurs armes. Rappelez-vous, Indra est le père d’Arjuna, il avait été chercher des armes chez lui, et Bhisma est le fils du Gange. 

Quelques duels successifs entre Arjuna et les guerriers réputés des Karauva  : 

Arjuna et Kripa : Arjuna blesse les chevaux de Kripa  qui perd l'équilibre, mais Arjuna, grand prince, ne profite pas de la situation. Une fois remis sur pieds, il coupe l'arc de Kripa, détruit sa cuirasse, brise son épée, tue ses chevaux, son cocher, détruit son char et finalement le blesse d'une flèche à la poitrine. Kripa est évacué ! Un de moins ! 

Arjuna le disciple préféré, face à Drona, l’ancien maître :  « Après toi Drona ! je ne t’attaquerai pas si tu ne m'attaques pas ». Sur ces échanges d’amabilité, Drona ouvre les hostilités. Le combat avec des armes divines entre ces géants est impressionnant. Drona reçoit des flèches par centaines mais il ne voit pas Arjuna charger son arc tellement il va vite ! Forcément il (l’arc) est divin !! Le fils de Drona, Ashvatthaman vient au secours de son père et lui permet de se dégager. Mais faute de flèches, le fils arrête le combat.

Arjuna et Karna le vantard : Karna est battu, il abandonne le combat et s’enfuit. 

L’armée des Karauva contre-attaquent mais Arjuna, grâce à  ses flèches divines par millier s’abattant sur l’ennemi, défait l'armée entière. 

Face à face entre Arjuna, fils d’Indra, et Bhisma, fils du Gange : ils emploient des armes divines, l’un faisant obstacle aux armes de l’autre. A ce spectacle, les dieux, Indra en tête, sont aux …anges et applaudissent leurs exploits. Ils passent aux flèches et Arjuna tue beaucoup de guerriers de l’entourage de Bhîsma. Les deux combattants sont de force égale mais Arjuna trouve la faille en blessant son adversaire d’une flèche à pointe d’or. Bhisma est évacué du champ de bataille. 

Duel entre Duryodhana et Arjuna : Duryodhana est défait et s’enfuit sous les moqueries de son vainqueur. 

Les battus des duels précédents lancent en groupe une nouvelle contre-attaque, car Duryodhana est devenu fou de voir toute une armée mise en déroute par un seul combattant. Arjuna est encerclé. Il sonne sa conque et ses ennemis sont terrassées et perdent connaissance. Uttara est chargé de dépouiller les vêtements de couleur des guerriers évanouis. Notons ici que ce dépouillement des guerriers de Duryodhana est le pendant de la scène où Draupadi avait été humiliée et déshabillée même partiellement devant l’assemblée des hommes.  

Bhîsma, revenu à lui, conseille à Duryodhana de cesser le combat et de laisser les vaches à Arjuna. Ce qu’il accepte. Les Kaurava se retirent et Arjuna les salue, car n’oublions pas, Drona fut pendant un temps maître d’Arjuna pour les armes et Bhisma  est l’aïeul et donc doit  être respecté. Mais Arjuna avant de partir ne peut pas s’empêcher de jouer un tour à Duryodhana. Il lui coupe le diadème d’une flèche, puis ramène les vaches à Virata et envoie des coursiers à la ville pour annoncer la victoire d’Uttara sur les Karauva. 

Retour de Virata : 

Dans l’épisode précédent, Virata, aidé des Pandava à l’exception d’Arjuna,  avait défait l’autre armée et récupéré ses vaches. Depuis son palais, on lui annonce qu'Uttara est parti avec le maître de danse de sa sœur comme cocher (Arjuna incognito toujours) afin de combattre les Kaurava. Il envoie son armée à la rescousse de son fils, mais les messagers d'Uttara viennent annoncer sa victoire. Pendant ce temps, Yudhishthira joue une partie de dés avec le roi et le fâche en déclarant que la victoire ne pouvait échapper à  Uttara dès lors qu’il avait un tel cocher. Vitara ne peut contenir sa colère devant une telle affirmation, il lui lance les dés au visage  et le blesse au nez. Arjuna arrive à ce moment et il s’en est fallu de peu qu’il ne tue Virata pour cet acte qui a fait couler le sang de son frère aîné suite à un vœux. 

Uttara confirme que la victoire en revient bien à Arjuna et le roi s’excuse auprès de Yudhishthira.

Les Pandava se font connaître : 

Quelques jours après la fin de la bataille, les Pandava ayant appris la fin de la treizième année d’exil, se mettent sur leur trente et un et s’installent  sur les trônes dans le Palais de l'Assemblée royale. Le roi Virata s’étonne de cette insolence, pensez, des brahmanes sur ses trônes ! C’est alors qu’Arjuna révèle leur identité.. Le roi n’en croit pas ses oreilles, mais il a bien compris à qui il a affaire. Il propose alors sa fille en mariage à Arjuna, un homme qui a fait front seul aux Karauva. Mais il refuse, au risque d’offenser le roi, en lui déclarant : 

« Pendant mon séjour dans les appartements intérieurs du palais, j’ai eu sans cesse ta fille sous les yeux, aussi bien en public qu’en privé, et elle me faisait confiance comme à un père.  Elle m’aimait et me tenait en haute estime comme danseur et comme chanteur. Ta fille m’a toujours considéré comme son précepteur. O roi, j’ai habité avec elle pendant un an alors qu’elle était dans la fleur de l’âge : maintenant qu’on sait que je ne suis pas eunuque, toi ou d’autres gens auraient donc quelque raison de nous soupçonner à tort. J’ai vaincu mes sens et dompté mes passions, j’ai respecté sa virginité. C’est pourquoi je demande ta fille comme bru.  J’ai un fils du nom d’Abhimanyu, neveu de Krishna, semblable au fils d’un dieu, il mérite d’être ton gendre. » 

Le roi accepte cette proposition somme toute honnête et Arjuna envoie chercher Abhimanyu et le reste de la famille afin de célébrer le mariage. 

Par ce mariage, Arjuna a un allié de plus pour la guerre qui s’annonce.  

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 Ouf !! c’est l’épisode le plus long….mais vous avez un an pour le lire hé hé 

Bonne année 2007 à tous !!